沉默的螺旋（The Spiral of Silence）：对于一个有争议的议题，当人们发觉自己的意见属于“少数”或处于“劣势”的时候，遇到公开发表的机会，可能会为了防止“孤立”而保持“沉默”。越是保持沉默的人，越是觉得自己的观点不为人所接受，由此一来，他们越倾向于继续保持沉默。这样的循环，形成了“一方越来越大声疾呼，而另一方越来越沉默下去”的螺旋式过程。